これが土壌改良剤に関する基本的な事実です

May 20, 2023

ケイティ・グッデール、オーガスタ・クロニクル USA TODAY NETWORK

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ジョージア州東部の農村地域では悪臭がますます漂ってきており、その発生源である物議を醸している土壌添加剤が有益ではなく害を及ぼしているのではないかと住民の間で懸念が高まっている。

ジョージア州農務省は土壌改良剤を監督している。土壌改良剤は産業副産物廃棄物から作られた製品で、肥料の安価な、あるいは無料の代替品として地主に売り込まれている。 土壌改良材は州に登録されていますが、土壌改良材の構成や土壌改良材にどのような汚染物質が含まれているかについては不明な点が多くあります。

懸念に対処するために、GDA は最近新しい規則を承認しました。 しかし、ジョージア州議会で地方公務員に規制権限を与える法案が今年否決され、新規則の有効性に対する疑問が根強く残っているため、ジョージア州のコミュニティは懸念や疑問が解決されるとは考えていない。

土壌改良について知っておくべきことは次のとおりです。

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写真：ジェファーソン郡の土壌改良剤散布で住民が動揺

ジェファーソン郡での土壌改良剤散布は、その後の対応を続ける住民らに動揺を与えている。

土壌改良材は、鶏肉加工施設から工業用パン工場まで、あらゆる場所で使用できます。 しかし一般に、そのほとんどは同じプロセスを経て、液体のようなテクスチャー、つまり溶解空気浮上（DAF）を実現します。

これは一般的なプロセスであり、食肉処理装置の洗浄に使用されるような廃水に空気が押し込まれ、水中の小さな粒子がすべて上に浮き上がり、すくい取られます。 このプロセスは、土壌改良材であるスラッジテクスチャーの材料を構成する小片だけが残るまで、より細かいメッシュスクリーンで複数回行われます。

土壌改良剤として使用される廃棄物は、廃棄物を生産する企業だけでなく、廃棄物会社や代理店にとっても課題です。 洗浄水と DAF のスキミングは埋め立て地には湿りすぎます。埋め立て地運営者は、廃棄物の分解の鍵となる空気の流れを確保できる方法で廃棄物を積み上げることができません。 しかし、それは下水処理センターにも適していません。

一方には湿りすぎ、もう一方には分厚い。

廃棄物が作られると、別の土壌改良会社または契約運送業者が生産施設から廃棄物を引き取り、現場に直接運びます。

土壌改良剤を配布するには、企業は個々の製品ごとにジョージア州農務省に登録を申請する必要があります。 その申請では、企業は以下を提供する必要があります。

ジョージア州農務省は、土壌改良会社がどのような施設や生産者から材料を入手しているのかを追跡していないが、登録書類によると、ほとんどの土壌改良剤は肉や、ペットフードやサラダドレッシングなどのその他の食品関連の工業副産物に由来していることが分かる。

同庁は重金属や一部の鉱物の検査を義務付けているが、環境擁護活動家や近隣住民らは、このサンプリング計画をもっと積極的に行うべきだと主張している。 これらのテストには、産業施設からの洗浄水に含まれる可能性のある産業用洗浄剤や溶剤などの潜在的な汚染物質や、「永遠の化学物質」としても知られる PFAS など、ますます頻繁に発見されているその他の産業汚染物質は含まれていません。

長い間、土壌改良材がどこへ行くのかは謎でした。 近隣住民はトラックがどこに設置され、散布され、その後移動するかを数週間ごとに追跡していたが、GDAはどの土地が土壌改良材を受けているかの記録を保管していなかった。

GDAが昨年末に承認した新しい規則の下では、土壌改良会社は、製品、数量、日付と時刻、敷地内への土壌改良材を受け入れる地主の連絡先情報を含む配布の記録を保管しなければならない。

GDA はこれらの記録を保管していないため、公的に入手できる文書ではありませんが、法律では、GDA が閲覧を求めた場合、企業は 3 日以内にこれらの記録を提出しなければならないと規定されています。

土壌改良剤が散布されている場所の隣に住む近隣住民は、何年も前からGDAとジョージア州環境保護局に迷惑行為の苦情を申し立ててきたが、昨年の夏以降、その件数が増加している。

これらの苦情は、昨夏ウィルクス郡で起きた魚の死のように、土壌改良が環境被害を引き起こしているという懸念がない限り、GDAによって処理され、その場合にはジョージア州環境保護局が独自の調査を完了する。